Первый сезон. В самом начале 2006 года по дорогам Миннесоты движется Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. Его путь проходит через тихий Бемиджи. В местной больнице судьба сталкивает его с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления приходится офицерам местного отдела — решительной и преданной делу Молли Солверсон и её напарнику Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её супруг Эд, который помогает в мясной лавке, совершают убийство. Их жертвой становится Рай Герхардт, отпрыск криминального семейства Герхардтов, держащего в страхе округу. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого и был тот самый Рай.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общее желание разбогатеть. Неудачная попытка ограбления Эммита, брата Рэя, втягивает их в расследование двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмной историей, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем сам Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но кредиторы в лице В. М. Варги и его организации не собираются его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно борются преступные группировки. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против афроамериканцев. Существует старый обычай: для скрепления перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Казалось бы, хрупкое согласие достигнуто между итальянской мафией и афроамериканским сообществом, бизнес идёт под общим надзором. Но неожиданная смерть итальянского босса в больнице вновь ставит всё под вопрос.
